Il est admis que l'enfance et l'adolescence sont des périodes de construction de la personnalité et d'apprentissage du fonctionnement du monde et des relations. Pendant cette période, des évènements de vie adverse peuvent venir altérer le bon développement de la personnalité. Mais quand est-ce que la personnalité est complètement formée ? Nous avons demandé à deux de nos experts leur point de vue sur la question.
Le point de vue d'Isabelle Denis, professeure de psychologie à l'Université Laval,
Je ne crois pas qu’il y ait un consensus avec un âge précis. Toutefois, il n'est pas recommandé de diagnostiquer un trouble de personnalité à l’enfance et à l’adolescence, donc avant l’âge de 18 ans, sauf dans de rares cas. Habituellement, il est convenu de dire que la personnalité se développe jusqu’à l’âge adulte, qui n’est pas nécessairement fixé à 18 ans pile !
Le point de vue d'Alexandre Francisco, psychologue et superviseur depuis plus de 20 ans
Le 0 à 5 ans permet de poser les fondations de la personnalité. Après cela, il est possible de remanier les éventuelles failles de l'enfance, mais souvent, cela équivaut à "faire avec".
Le cœur de notre personnalité ne peut pas se changer mais il est toujours possible de prendre soin de soi-même en connaissant bien nos forces et nos vulnérabilités.
Au plan identitaire, il est pratique d’en être conscient. Parfois, c’est l’enfant en nous qui fait des choix plutôt que l’adulte en soi.. Par exemple, il n'est pas souhaitable que ce soit l’enfant interne traumatisé qui soit assis au volant de la voiture. C’est l’adulte qui conduit, et l’enfant qui est assis à l'arrière.